Иэн Бэнкс открывает перед нами двери в мир Шотландии конца прошлого века, в полупустынную страну, состоящую из островов, на которых гуляют овцы и поедают редкую траву. Именно в такой местности обитает семья, у которой немало тайн и странностей.

Отец семейства пытается ошарашить общественность своими открытиями, которые, по меньшей мере, нестандартны и вызывают сомнения о его вменяемости. Его жена бросила семью и только однажды заявляется беременная, рожает и снова скрывается в неизвестном направлении. Старший сын сходит с ума после работы в больнице, после чего начинает поджигать собак… Младший сын Фрэнк застрял в детстве – он строит платины, взрывает самодельные бомбочки и играет в солдатиков. Еще у него есть своя Осиная Фабрика, которая хранит в себе не мало секретов.

Что же за тайны хранит это семейство? И к чему все это приведет?…