Роман “Идиот” -  пятый роман Фёдора Михайловича Достоевского, впервые опубликован с января 1868 по февраль 1869 в журнале «Русский вестник» - это попытка нарисовать идеального, не испорченного цивилизацией человека.

В центре сюжета — история молодого человека, князя Льва Николаевича Мышкина, представителя обедневшей дворянской фамилии. После четырёхлетнего пребывания в Швейцарии, где он проходит лечение у доктора Шнейдера, он возвращается в Россию. Князь до конца не излечился от душевной болезни, но предстаёт перед читателем, как человек искренний и невинный, хотя и прилично разбирающийся в отношениях между людьми.

Он едет в Россию к единственным оставшимся у него родственникам — семье Епанчиных. В поезде он знакомится с молодым купцом Парфеном Рогожиным и отставным чиновником Лебедевым, которым бесхитростно рассказывает свою историю. В ответ он узнаёт подробности жизни Рогожина, который влюблён в бывшую содержанку богатого дворянина Афанасия Ивановича Тоцкого, Настасью Филипповну. В доме Епанчиных выясняется, что Настасья Филипповна известна и в этом доме. Есть план выдать её за протеже генерала Епанчина, Гаврилу Ардалионовича Иволгина, человека амбициозного, но посредственного.