В этой повести удивительно интересно рассказывается о жизни и всех приключениях итальянских мальчиков Паскуале и Джузеппе.

Деревянные актёры являются марионетками, актёрами кукольного театра. Главным из них можно назвать озорного задиристого Пульчинеллу, он постоянно выступает в роли друга народа и яростного врага его угнетателей.

Главным героям - Джузеппе и Паскуале приходится бежать из своей родной Венеции. Так начались годы скитаний двух бедных мальчиков. Эти кукольники прошли нелегкий путь от самой Венеции до знаменитого Парижа.

Во всех местах попы и монахи ужасно ненавидят Пульчинеллу и отовсюду прогоняют кукольников, ну а простой народ везде горячо их приветствует.

С огромной теплотой автор рассказывает о народе, о его страшной тяжёлой жизни и со скоростью света нарастающем гневе.