Джозеф Кутзее знаменит как откровенный и скандальный автор. Его книги всегда парадоксальны и удивительны.

Его роман «Бесчестье» именно такой, классический представитель творчества писателя. Главный герой пятидесятидвухлетний профессор, который заводит роман со студенткой, что оборачивается для него катастрофой и различными неудачами, ему приходится резко изменять свою уже устоявшуюся жизнь. Он вынужден уехать к дочери на ферму в Африку. Его дочь тоже испытала в своей жизни потрясения – в детстве она были изнасилована бандитами. И вот, оказавшись вместе, на из жизненном пути возникают новые беды. Они пытаются справиться со своими проблемами, причем каждый по-своему. Главный герой, например, ищет утешение в искусстве.

 Эта книга о расплате за ошибки жизни, о проблемах и границах между старостью и юностью. Она не учит жить, а рассказывает, как может произойти. Автор повествует лаконично и красиво, не добавляя при этом никаких излишек и витиеватых выражений. Атмосфера этой книги погружает читателя в раздумья и создает новые мысли в сознании.

 В 1999 году Кутзее был награжден за этот роман букеровской премией.